TEORÍA DE JEAN PIAGET
Piaget emprende así
su teorización y logra sus descubrimientos teniendo una perspectiva que es al
mismo tiempo biológica, lógica y psicológica, reuniéndose en una nueva
epistemología. Es por ello que nos habla de una epistemología genética,
entendiendo aquí la epistemología no como la ciencia que estudia a la ciencia,
sino como la investigación de las capacidades cognitivas (de un modo
absolutamente empírico, lo que le diferencia también de la Gnoseología),
en cuanto al uso del concepto genética, éste no se refiere
tanto al campo de la biología que estudia los genes, sino a la
investigación de la génesis del pensar en el humano, aunque ciertamente Piaget
reconoce que tal génesis del pensar tiene en gran proporción (aunque de
ningún modo totalmente) patrones o patterns que derivan de los genes. Sin
embargo, y es uno de los grandes descubrimientos de Piaget, el pensar se
despliega desde una base genética sólo mediante estímulos socioculturales, así
como también el pensar se configura por la información que el sujeto va
recibiendo, información que el sujeto aprende siempre de un modo activo por más
inconsciente y pasivo que parezca el procesamiento de la información.
Piaget sostiene en su teoría
sobre el desarrollo cognitivo infantil que los principios de la lógica
comienzan a instalarse antes de la adquisición del lenguaje, generándose a
través de la actividad sensorial y motriz del bebé en interacción e
interrelación con el medio, especialmente con el medio sociocultural (a esto
último, a partir de la psicología vygotskiana se
suele denominar mediación cultural).
Piaget demuestra que existen
diferencias cualitativas entre el pensar infantil y el pensar adulto, más aún:
existen diferencias cualitativas en diferentes momentos o etapas de la infancia
(lo cual no implica que nohaya en la sociedad
humana actual una multitud de adultos cronológicos que mantienen una edad
mental pueril, explicable por el efecto del medio social).
Entonces surgió la Teoría Constructivista del Aprendizaje,
de su autoría. Por tal demostración, Piaget hace notar que la capacidad
cognitiva y la inteligencia se encuentran estrechamente ligadas al medio social
y físico. Así considera Piaget que los dos procesos que caracterizan a la
evolución y adaptación del psiquismo humano son los de la asimilación y acomodación.
Ambas son capacidades innatas que por factores genéticos (quizás del tipo
homeobox) se van desplegando ante determinados estímulos en muy determinadas etapas
o estadios del desarrollo, en muy precisos períodos etareos (o
para decirlo más simplemente: en determinadas edades sucesivas).
ASIMILACIÓN
El proceso de asimilación consiste en la interiorización o internalización de
un objeto o un evento a una estructura comportamental y cognitiva
preestablecida. Por ejemplo, el niño utiliza un objeto para efectuar una
actividad que preexiste en su repertorio motor o para decodificar un nuevo
evento basándose en experiencias y elementos que ya le eran conocidos (por
ejemplo: un bebé que aferra un objeto nuevo y lo lleva a su boca, -el aferrar y
llevar a la boca son actividades prácticamente innatas que ahora son utilizadas
para un nuevo objetivo-).
ACOMODACIÓN
La acomodación consiste
en la modificación de la estructura cognitiva o del esquema comportamental para
acoger nuevos objetos y eventos que hasta el momento eran desconocidos para el
niño (en el caso ya dado como ejemplo, si el objeto es difícil de aferrar, el
bebé deberá, por ejemplo, modificar los modos de aprehensión).
Ambos procesos (asimilación y
acomodación) se alternan dialécticamente en
la constante búsqueda de equilibrio (homeostasis)
para intentar el control del mundo externo (con el fin primario de sobrevivir).
Cuando una nueva información no
resulta inmediatamente interpretable basándose en los esquemas preexistentes,
el sujeto entra en un momento de crisis y busca encontrar nuevamente el
equilibrio (por esto en la epistemología genética de Piaget se
habla de un equilibrio fluctuante), para esto se producen modificaciones en los
esquemas cognitivos del niño, incorporándose así las nuevas experiencias.
LOS PERÍODOS DE DESARROLLO COGNITIVO
Piaget descartó la idea de que la
evolución del pensamiento y el desarrollo cognoscitivo fuese un proceso
continuo o simplemente lineal, describiendo en cambio períodos o estadios en
los que se configuran determinados esquemas característicos y en los que se
generan las condiciones para que se produzca el salto al próximo estadio,
caracterizado de una nueva manera y por nuevos esquemas. En algunos estadios
prevalece la «asimilación», en otros la «acomodación». Definió esencialmente
una secuencia de cuatro grandes estadios o períodos, que su vez se dividen en
subestadios. Los estadios se suceden, de acuerdo a la «epistemología genética»
piagetana de modo tal que en cada uno de ellos se generan (a
eso se refiere aquí el término «genético») las condiciones cognoscitivas a
nivel del pensamiento para que pueda aparecer el estadio siguiente
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